감동적인 이야기만으로 쓰여진 "영혼을 위한 닭고기 수프"라는 책에서 나오는 이야기 입니다. 임종이 가까운 한 노인이 있었습니다. 그가 지금 병원에 입원되어 있으면서 사경 속에서 점점 악화되어 가고 있었습니다. 바로 몇 시간 전에 있었던 심장마비와 또 이에 따르는 강한 진통제로 인해서 정신이 몽롱해진 가운데 있었습니다. 들리는 것도 보이는 것도 다 희미하게, 감각이 희미해진 그런 상태입니다. 이제 간호사가 큰 소리로 이분에게 외쳤습니다. "할아버지, 아드님이 오셨습니다." 이렇게 이야기 했지만은 간신히 눈을 돌릴 정도였습니다. 간호사는 또 소리를 높였습니다. "그렇게 기다리던  아드님이 왔습니다." 그때 건강하게 생긴 해병대 복장을 한 청년 하나가 문에 들어섰습니다.

노인은 사람을 잘 알아보지 못하는 몽롱한 상태에서 자기를 찾아온 젊은이에게 힘없는 손을 내밀었습니다. 이 청년은 그 노인의 손을 두 손으로 꼭 붙잡았습니다. 그리고 서로 주고받는 말은 없었습니다. 이렇게 한밤을 꼬박 지냈습니다. 의사와 간호사가 간간이 들어와서 상태를 체크하고 갔습니다. 간호사는 정성스럽게 앉아있는 그 청년을 보고 이렇게 너무 피곤하게 지내지 말고  잠깐 눈이라도 좀 붙이라고 말했지만 이 청년은 머리를 저으면서 아니라고 하며 여전히 그 노인의 얼굴을 들여다보고 있었고, 손을 꼭 쥐고 있었습니다. 한밤을 꼬박 세웠습니다. 새벽녘이 되었을 때 이 노인은 세상을 떠났습니다. 그래서 간호사가 들어와 꽂아놓았던 산소 호흡기라던가 모든 주사바늘을 다 뽑고 있을 때 이 청년은 갑자기 이렇게 묻는 것입니다. "그런데 저 노인은 누구입니까?" 간호사는 깜짝 놀랐습니다.

"아니 그러면 당시는 이 노인의 아들이 아니세요? 이 노인이 당신의 아버지가 아니세요?" 청년은 말했습니다. "아닙니다. 전혀 아닙니다." "그런데 어떻게 해서 그 노인과 함께 밤을 세운 겁니까?" "제가 아버지가 위독하시다는 급한 전화를 받고 이 병실 문을 여는 순간 '아차' 무슨 착오가 생겼다는 것을 알았습니다. 무언가 사무착오가 되어서 동명이인이 된 내가 여기에 왔구나, 하는 것을 알았습니다. 저는 그 노인의 눈빛을 보는 순간 그의 외로움에 사로잡혔고, 도저히 내가 당신의 아들이 아닙니다, 라는 말을 할 수가 없었습니다. 그래서 그대로 이 자리를 지켜야했고 끝까지 임종을 보아야 했습니다. 나는 도저히 이 자리를 떠날 수가 없었습니다."

사경을 헤매며 임종이 가까운 이 노인에게는 위의 청년처럼 누군가가 옆에서 손을 잡아줄 사람이 필요한 것입니다. 주님께서는 자신을 믿는 우리에게도 늘 내내 떠나지 않고 함께 해주실 분을 약속하셨습니다. 사실 이천년 전에 육체로 오셨던 주님은 승천하시고 우리들과 함께 하실 수는 없었습니다. 그래서 주님은 자신과 똑같은 위로자와 동반자로 보내주신 분이 바로 성령님이십니다. 그 동안 제자들이 어디를 가든지 여전히 함께 하시며 동행하셨듯이, 앞으로도 여전히 동행하시며 함께 하시는 성령님을 약속하셨습니다. 우리 안에 오셔서 우리와 영원히 함께 하시며 우리와 함께 사시는 분이시며 나를 결코 떠나지 않으시고 그리고 나와 동행하시는 분이십니다. 그래서 성령님의 이름을 '보혜사' 라고 합니다(요14:16) 보혜사란 말은 헬라어로 Paracletos인데, 가장 넓은 의미에서 "돕는 자, 구원자, 조력자, 원조자"라는 뜻입니다. 영어 번역에서는 "도우시는 분(Helper), 위로자(Comforter), 상담자(Counsellor)"라고 번역합니다.

정말 요즘 저는 이 보혜사 성령님의 도움이 너무 절실합니다. 너무나 부족한 것이 많고 너무나 약한 저를 잘 알기 때문입니다. 그래서 보혜사 성령님을 구하고 함께 그 분과 대화하는 시간을 많이 가집니다. 그러면서 성도님들을 위한 중보기도도 이 기도가 대부분입니다. "주님, 저분에게도 진정 보혜사 성령님이 필요합니다."라고요. 힘들어 하고 외로워하고 마음 아파하는 분들에게는 정말 보혜사 성령님은 위로자요 치유자요 상담자가 되어 주셔서 하나님의 나라의 기쁨과 감격을 회복시켜 주십니다. 주향한 교회에 성령님을 구하고, 그래서 그 성령님과 함께 하는 성령운동이 일어나길 간절히 사모합니다.